Châtel - La Chapelle

Châtel - La Chapelle d'Abondance

En amont de La Chapelle d'abondance la vallée de la Dranse tourne presque à angle droit pour prendre un cours N-S. Alors qu'elle s'inscrivait, en aval, dans une combe monoclinale, au flanc sud de l'anticlinal du Mont Chauffé et de Linleu, au contraire elle sectionne orthogonalement les plis des nappes médianes, puis, au niveau de Châtel le synclinal des Gets, que dessine la nappe de La Brèche.

La vallée de la Dranse d'Abondance, en amont de La Chapelle d'Abondance
vue du nord, depuis les Cornettes de Bise

version plus grande, muette, de cette image

Cette vue est perpendiculaire aux axes de plis, et notamment à celui du synclinal des Gets, que dessine la nappe de La Brèche. L'orientation de ce pli a pour effet que les affleurements de cette nappe constituent une large bande qui traverse le cliché de droite à gauche.
ØB = surface de chevauchement de la nappe de La Brèche
En avant, le substratum de la nappe de La Brèche, qui prend rapidement de l'altitude par rapport au fond du synclinal des Gets, est constitué par les plis (non figurés) des nappes médianes. En arrière, ces nappes sont absentes et la nappe de La Brèche repose presque directement sur l'autochtone helvétique, qui prend lui-aussi beaucoup d'altitude en formant notamment les Dents du Midi.

Néanmoins cette entaille ne se manifeste pas par des cluses. Cela est dû à ce que tous les plis subissent ici un plongement de leurs axes vers l'ouest, de sorte que la vallée a pu s'inscrire selon une ligne restant dans les formations tendres de l'enveloppe extérieure de ces plis (calcschistes du Crétacé supérieur et flysch à Helminthoïdes) sans avoir à attaquer la carapace des calcaires du Malm.
Cette disposition se manifeste aussi par le fait que les deux rives de la vallée de la Dranse sont très dissemblables, la rive droite étant formée par les crêts et combes ouverts dans les plis des Médianes, alors que la rive gauche est entaillée dans les terrains de la nappe de la Brèche, qui sont beaucoup moins diversisifiés et ne donnent pas un tel type de relief.