La dépression du Royans, qui s'enfonce vers le sud entre les chaînons occidentaux du Vercors, correspond à un val* jurassien, ouvert dans le large coeur de molasse miocène du synclinal du Royans. Les terrains crétacés du flanc ouest de ce pli n'affleurent cependant qu'au sud de Saint-Nazaire, à la faveur de la montée axiale de la voûte de l'anticlinal des Monts du Matin (plus au nord celle-ci s'enfonce sous les terrains tertiaires du sillon molassique périalpin).

image commentée, de taille normale, en deux parties raccordables (2 nouvelles fenêtres)
moitié gauche du panorama < <------->> moitié droite du panorama
Les confins du Vercors et du Royans
vus de l 'ouest, depuis les environs de Saint-Thomas en Royans
(Les teintes rousses sont celles dues à la sécheresse de la fin Aout 2003 et le noircissement du Mont Barret, au centre du cliché, est celui dû à l'incendie qu'il a connu au cours de ce même mois).

Vu de l'ouest le rebord oriental du Royans apparaît comme une barrière de falaises, encochée par les débouchés des gorges de la Bourne et de la Vernaison. En fait cette ligne d'abrupts est constituée presque totalement par des dalles structurales d'Urgonien, qui plongent vers l'ouest (et s'y enfoncent sous le Tertiaire).

Il ne s'agit donc pas du rebord d'un crêt, à la différence de ce que l'on observe en général ailleurs, à la marge occidentale des massifs subalpins, où les terrains secondaires viennent souvent en chevauchement sur le tertiaire du sillon molassique. Ces dalles représentent simplement le flanc oriental du synclinal du Royans ou, si l'on préfère, le flanc ouest de l'anticlinal du Nant.

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Les confins du Vercors et du Royans
vus du nord, d'avion, depuis l'aplomb ouest de Presles.

(1) A propos de l'anticlinal du Nant on peut s'interroger sur la continuation de ce pli vers le sud, jusqu'à la latitude de Pont-en-Royans et au delà. En effet il semble s'y fondre avec l'anticlinal des Coulmes, par effacement du synclinal de Presles (qui est déjà un pli très ouvert au nord de la Bourne), pour ne plus dessiner qu'une charnière en genou au flanc ouest de cette vaste voûte anticlinale. Néanmoins la charnière (relativement fermée) des falaises des Garides, qui est spectaculairement visible immédiatement en amont de Pont-en-Royans dans l'entaille de la Bourne, semble témoigner de la poursuite de ce pli vers le sud, au moins jusqu'à cette latitude.
Mais les choses sont compliquées par le fait que, à l'entrée amont des gorges inférieures de la Bourne (au Pont Rouillard) le flanc oriental de cet anticlinal des Garides est tranché en sifflet par la faille du Pont Rouillard. Ce dernier accident est, semble-t-il, un décrochement sénestre, qui est en tous cas cacheté par le Miocène à l'est de Saint- André en Royans. Le pli des Garides pourrait donc n'être qu'un crochon de la faille du Pont Rouillard. De fait on ne voit guère ce pli se poursuivre vers le sud, ni dans le Mont Barret ni au delà.

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cartes géologiques au 1/50.000° à consulter : feuille Romans

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	Presles	Bourne aval
Saint-Nazaire en Royans	LOCALITÉS VOISINES	Vernaison aval
	Bouvante le-Bas	Combe Laval

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