Cette localité tire certainement don
nom de la cluse*, située immédiatement en aval,
par laquelle le Borne tranche la voûte d'Urgonien et de
calcaires nummulitiques de l'anticlinal du Mont Durand.
L'agglomération s'allonge plutôt selon une direction
NE-SW qui est celle du petit val* des Confins, ouvert dans les
marnes à lits de grès du Nummulitique et fermé
du côté nord par la Tête du Danay, armée
de grès
de Taveyannaz. Il est dominé du côté sud-est
par les dalles urgoniennes de l'extrémité méridionale
du chaînon des Aravis. Elles sont ici profondément
crevées par l'érosion qui a largement dégagé
l'Hauterivien, dans le fond des vallons colonisés par les
installations de la station de ski. Le contraste entre le fond
relativement plat de ces vallons et la raideur des abrupts qui
les encadrent ("profil en U") est dû à
ce qu'il s'agit là d'anciens
cirques glaciaires.
C'est dans l'une de ces combes transverses au chaînon, plus profondément entaillée que les autres et qui débouche du côté sud-est sur des pentes moins abruptes que se trouve le col des Aravis. Cette entaille ne correspond à aucun accident tectonique : elle a peut-être été créée par le passage d'un ancien cours supérieur du Borne, qui se serait encaissé dans la traversée de cette barrière rocheuse, en s'écoulant depuis des reliefs occupant anciennement l'emplacement du val de l'Arly (ces reliefs ont été depuis arasés puis transformés en combe monoclinale par le creusement du lit de cette rivière).
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