Le massif de Sixt (des sources du Giffre) est bâti sur le même modèle que celui de Platé. Mais il en diffère en ceci que l'érosion y a totalement enlevé la couverture de flysch (qui n'y affleure qu'à sa marge septentrionale) et largement crevé la carapace calcaire urgonienne, de sorte que les couches qu'on y rencontre sont surtout celles du Jurassique et que l'importance des plateaux de lapiaz y est plus réduite.
version plus grande, muette, de cette image
C'est ainsi que
les affleurements frontaux de la nappe de Morcles en rive droite
du Rhône se prolongent par les plis les plus septentrionaux
du Haut-Giffre (et plus précisément par l'anticlinal
de Bostan dont l'axe passe à l'aplomb des Dents du Midi).
Quant aux plis les plus internes (méridionaux) du Haut-Giffre,
leurs prolongements vers l'est doivent être recherchés
dans la vallée du Rhône en Valais.De plus l'érosion y a mis à nu les parties les plus profondes de l'édifice structural, et ce d'autant plus que l'on remonte la vallée du Giffre, depuis Sixt vers le nord-est, montrant ainsi largement le dispositif de plis couchés et de chevauchements que cachaient, plus au sud-ouest, les grandes ondulations d'ensemble,
Ceci est dû à ce que, à l'est d'une ligne Samoens - vallon de Sales, les axes des plis prennent un assez fort plongement vers le sud-ouest. Ce plongement axial des axes des plis est d'abord dû à l'existence d'un ensellement N-S, presque orthogonal aux plis, que suit la basse vallée du Giffre en aval de Samoëns (c'est lui qui est cause du plongement vers l'est des mêmes plis, dans la partie septentrionale des Bornes, sous la vallée de l'Arve en aval de Cluses). L'inclinaison des axes de plis est, d'autre part, fortement aggravé par leur obliquité par rapport à l'axe de la voûte du massif des Aiguilles Rouges, qui conduit leur tracé à s'élever en biais, vers le NE, sur la pente du flanc ouest de cette dernière.
Cette disposition est similaire à celle que l'on observe dans tous les chaînons subalpins plus méridionaux, jusqu'à Grenoble, à ceci près que l'obliquité des axes de plis y est dirigée en sens inverse, du fait que l'on se trouve ici dans la branche septentrionale de l'arc de virgation* des Bornes.
version plus grande de cette imageComparer cette coupe
avec son homologue, au niveau de la vallée
de l'Arve
figure agrandissableÀ la faveur de cette disposition, la
vallée du Giffre entaille profondément le Jurassique
moyen et inférieur, mettant ainsi en évidence un
très spectaculaire empilement de plis couchés*,
dont les flancs sont accidentés de multiples replis "parasites"
(dispositif "en
feuille de chêne"*). On y constate la présence
de trois plis couchés majeurs (véritables anticlinoriums*),
qui sont de haut en bas :
- l'anticlinal du Buet (qui disparaît "en l'air,
au nord-est de ce sommet, du fait de l'érosion) ;
- l'anticlinal du Cheval Blanc, qui forme les crêtes
qui ceinturent le Fer à Cheval du côté sud
;
- l'anticlinorium du Ruan, qui forme l'essentiel des abrupts
inférieurs du Fer à Cheval et du Bout-du-Monde.
On voit même s'amorcer sous ce dernier la charnière
d'un synclinorium couché du Bout-du-Monde qui s'ouvre
en direction des Dents du Midi.
Le socle cristallin lui-même est localement atteint et mis
à nu au plus creux du Fer-à-Cheval,
aux Pellys. Bien que ce petit affleurement possède sa couverture
adhérente de couches triasiques, beaucoup pensent que,
à l'instar de ce qui s'observe sur le flanc oriental du
chaînon du Buet,
ces dernières sont séparées du reste de la
couverture sédimentaire par un contact tectonique majeur
(correspondant à la base de la nappe de Morcles).
Dans la partie septentrionale du massif la
remontée des axes de plis vers l'est porte également
en altitude la voûte des plis les plus externes du massif
(qui plongent vers l'ouest, sous les nappes internes, au sud-ouest
de Samoens. Ces plis représentent simplement la résurgence,
au nord-est de l'ensellement* de la transversale de l'Arve et
du Giffre, de ceux de la marge externe des Bornes. On y reconnaît
notamment le grand anticlinal du Bargy,
qui se prolonge ainsi jusque dans le chaînon des Dents Blanches.
Il se raccorde au delà (avec celui de Bostan, qui forme
la partie inférieure des Dents du Midi) aux plis frontaux
de la nappe de Morcles, sur la rive est du Rhône.
L'érosion n'a mis a nu, dans ces plis externes que les
niveaux stratigraphiques supérieurs (Crétacé
à Nummulitique), qui montrent un style de plissement moins
foisonnant que celui du Jurassique mis à nu par lentaille
du haut Giffre. Mais les larges voûtes anticlinales urgoniennes,
comme celle de Bostan,
y cachent une structure en plis couchés que l'érosion
met en évidence lorqu'elle les entaille assez profondément
(comme c'est le cas à l'extrémité nord-orientale
du massif, aux Dents du
Midi).
figure agrandissable
Coupes selon
la vallée du Rhône (entre le Léman et Sion)
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